นักวิทยาศาสตร์ชาวแคนาดาตัดสินใจที่จะค้นหาว่าทำไมแรงจูงใจของสัตว์ในตำนานที่ชั่วร้ายและดีในเทพนิยายทั้งหมดของโลกจึงมีความคล้ายคลึงกันและเพื่อทำความเข้าใจว่าผู้คนมองเห็นความดีและความชั่วในชีวิตประจำวันอย่างไร
ปรากฎว่าความคิดเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตที่ดีและชั่วขึ้นอยู่กับมุมมองของคนธรรมดาที่สุด
Ori Friedman ศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาพัฒนาการที่ Waterloo และผู้เขียนนำการศึกษากล่าวว่า "ผลของเราแสดงให้เห็นว่ามนุษย์คาดหวังว่าสิ่งมีชีวิตที่ดีจะอ่อนไหวต่อเจตนาที่อยู่เบื้องหลังคำขอ ในขณะที่คนชั่วร้ายไม่สนใจ" Ori Friedman ศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาพัฒนาการที่ Waterloo และผู้เขียนนำการศึกษากล่าว "ผลลัพธ์เหล่านี้กำหนดความคาดหวังของผู้คนสำหรับคำถามที่ส่งถึงทั้งคนธรรมดาและสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติ"
การวิจัยแสดงให้เห็นว่าผู้คนมีความคิดที่แตกต่างกันว่าแรงจูงใจที่ดีหรือไม่ดีมีอิทธิพลต่อการตัดสินใจของผู้อื่นอย่างไร ผู้คนเชื่อว่าคนชั่วไม่แยแสกับสิ่งที่ไม่ส่งผลกระทบโดยตรงต่อเป้าหมายของตนเอง
ผลลัพธ์เหล่านี้สนับสนุนการวิจัยก่อนหน้านี้ที่ชี้ให้เห็นว่า การรับรู้ในแต่ละวันของผู้คนเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติอย่างน้อยอาจมาจากความคิดเห็นของผู้อื่น
Brandon Goulding, Ph. D. ด้านจิตวิทยาพัฒนาการและผู้เขียนร่วมของ Brandon Goulding กล่าวว่า แง่มุมหนึ่งของการรับรู้บุคคลว่าเป็น 'ความชั่วร้าย' อาจเป็นเพราะเราคาดหวังให้พวกเขาใส่ใจความตั้งใจน้อยลงและให้ความสำคัญกับผลลัพธ์ของการกระทำแทน การศึกษา ….
นักวิจัยตรวจสอบความคาดหวังของผู้คนเกี่ยวกับตัวแทนที่ดีและชั่วร้ายผ่านการทดลองห้าครั้ง ในการทดลอง ผู้เข้าร่วม 2231 คนอ่านเรื่องราวเกี่ยวกับคำขอของตัวเอกในเรื่องมนุษย์หรือสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติ และประเมินความเป็นไปได้ที่คำขอนั้นจะได้รับการตอบสนอง เมื่อมีการส่งคำขอถึงใครบางคนที่มีเงื่อนไขดี คะแนนจะขึ้นอยู่กับว่าผู้ขอเข้าใจสิ่งที่เขาขอจริง ๆ หรือไม่ เป็นที่คาดว่าคนชั่วร้ายและสิ่งมีชีวิตจะตอบสนองคำขอบ่อยขึ้น แต่โดยมีเงื่อนไขว่าผู้ถามสับสน - ในขณะที่ความตั้งใจของเขาไม่สำคัญ
“การศึกษานี้บอกเราถึงสิ่งที่น่าสนใจมากเกี่ยวกับความรู้สึกของผู้คนที่มีต่อความดีและความชั่ว กล่าวคือ ผู้คนไม่ได้คิดแค่ว่าตัวแทนของความชั่วร้ายมุ่งความสนใจไปที่การทำร้ายเพียงอย่างเดียว ผู้คนเชื่อมโยงความชั่วร้ายกับความไม่แยแสกับสิ่งที่ผู้คนต้องการแทน” ฟรีดแมนกล่าว “นอกจากนี้ยังแนะนำว่าผู้คนคิดว่าความเป็นเลิศทางศีลธรรมเป็นมากกว่าการบรรลุผลลัพธ์ที่ดี พวกเขาเชื่อว่าความเป็นเลิศทางศีลธรรมคือการเอาใจใส่ในสิ่งที่คนอื่นต้องการจริงๆ"
