เมื่อเร็ว ๆ นี้ ผู้อยู่อาศัยได้ชมพระอาทิตย์ตกที่แปลกประหลาดในนิวเม็กซิโก ซึ่งดวงอาทิตย์ดูเหมือนลูกบอลสีแดงหลอมเหลวที่ตกลงมาทางทิศตะวันตก นี่เป็นอาการหนึ่งของควันไฟป่าบนท้องฟ้าและสัญญาณของฤดูไฟป่าที่โหดร้ายอีกครั้งในสหรัฐอเมริกา
เมื่อวันอังคารที่สาขา National Weather Service ในเมืองอเบอร์ดีน รัฐเซาท์ดาโคตา ทวีตว่า: “คุณอาจสังเกตเห็นว่าช่วงนี้ท้องฟ้ามีหมอกตลอดเวลา ประเทศ”
นอกจากพระอาทิตย์ตกดินและท้องฟ้าสีส้มแล้ว ควันจากไฟป่าอาจส่งผลต่อคุณภาพอากาศที่อยู่ห่างไกลจากจุดที่เกิดไฟ ไฟป่าซึ่งหลายแห่งกำลังลุกโชนอยู่ทางตะวันตกของสหรัฐอเมริกา เกิดจากภัยแล้งและความร้อนจัด
กรมอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติได้แชร์แผนที่ไฟและควันจากไซต์ตรวจสอบคุณภาพอากาศของ AirNow สิ่งที่น่าสังเกตคือแถบสีเทากว้างที่แสดงถึงความควันของอาณาเขตของสหรัฐอเมริกาและแคนาดา รวมถึงบริเวณที่เกิดไฟป่าที่ทำเครื่องหมายไว้มากมาย โดยระบุด้วยไอคอนสีส้ม
ไฟไหม้ Bootleg ขนาดใหญ่ในโอเรกอนเป็นตัวอย่างหนึ่งของฤดูกาลไฟป่าในปี 2564 ที่เลวร้ายเพียงใด อันเป็นผลมาจากไฟไหม้ พื้นที่หลายแสนเอเคอร์ถูกไฟไหม้และควันจำนวนมากก็ลอยขึ้นไปในอากาศ ไฟถูกแปลเป็นภาษาท้องถิ่นเพียง 30%
ควันอาจค้างอยู่ชั่วขณะหนึ่ง “กิจกรรมไฟป่ายังคงดำเนินต่อไปใน 13 รัฐ โดย 83 ไฟลุกไหม้ครั้งใหญ่ 1,293,636 เอเคอร์” ตามรายงานของ National Inter-Agency Fire Center เมื่อวันอังคาร ไฟป่าหลายครั้งเกิดจากฝีมือมนุษย์ แต่ฟ้าผ่าก็เป็นอีกปัจจัยสำคัญ โดยเฉพาะในพื้นที่ห่างไกล