อาการโคม่าบนดาวหางขนาดใหญ่ที่อยู่เหนือดาวเสาร์

อาการโคม่าบนดาวหางขนาดใหญ่ที่อยู่เหนือดาวเสาร์
อาการโคม่าบนดาวหางขนาดใหญ่ที่อยู่เหนือดาวเสาร์
Anonim

ข้อดีของเขตเวลาช่วยให้สังเกตเห็นสัญญาณแรกของกิจกรรมบนดาวหางขนาดยักษ์ นักดาราศาสตร์ในนิวซีแลนด์เป็นคนแรกที่สังเกตเห็นโคม่าหรือโซนก๊าซและฝุ่นรอบๆ ดาวหางขนาดใหญ่ C / 2014 UN271 หรือที่รู้จักในชื่อ Bernardinelli-Bernstein ซึ่งอาจมีขนาดใหญ่กว่าดาวหางปกติถึง 1,000 เท่า อาจเป็นดาวหางที่มีมวลมากที่สุดเป็นประวัติการณ์

ทีมงานที่ตรวจสอบภาพจากหอดูดาว Las Cumbresa (LCO) กระจัดกระจายไปทั่วโลก และภาพจากกล้องโทรทรรศน์ LCO ขนาด 1m ตัวใดตัวหนึ่งที่ตั้งอยู่ที่หอดูดาวดาราศาสตร์แอฟริกาใต้ พร้อมให้บริการในวันที่ 23 มิถุนายน เวลาเที่ยงคืน EDT (0400 GMT) ที่นิวซีแลนด์ตอนเที่ยง

“คนอื่นหลับไปแล้ว” Michelle Bannister สมาชิกทีม LCO จากมหาวิทยาลัย Canterbury แห่งนิวซีแลนด์ เล่าในแถลงการณ์ที่เผยแพร่เมื่อวันพุธ (14 ก.ค.)

อย่างไรก็ตาม ในแวบแรก เธอคิดว่าภาพใหม่ไม่ประสบความสำเร็จ เนื่องจากปัญหาที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนของดาวเทียมที่เคลื่อนผ่านช่องมองของกล้องโทรทรรศน์

“ในภาพแรก ดาวหางถูกแถบจากดาวเทียมบดบัง และหัวใจของฉันก็เต้นไม่เป็นจังหวะ” เธอกล่าวต่อ “แต่แล้วภาพอื่นๆ ก็คมชัดเพียงพอ และนี่มันเป็นจุดที่เลือนลางแน่นอน ไม่คมเลยเหมือนดวงดาวใกล้ๆ”

สิ่งที่ดึงดูดความสนใจของแบนนิสเตอร์คือการมีโคม่าเป็นฟองซึ่งอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์อย่างไม่น่าเชื่อ เมื่อถ่ายภาพ Bernardinelli-Bernstein อยู่ห่างจากดวงอาทิตย์ประมาณ 19 หน่วยดาราศาสตร์ (หนึ่ง AC คือระยะทางเฉลี่ยระหว่างโลกกับดวงอาทิตย์ - ประมาณ 93 ล้านไมล์หรือ 150 ล้านกิโลเมตร) นี่คือระยะทางโคจรของดาวเสาร์จากดวงอาทิตย์ประมาณสองเท่า พลังงานแสงอาทิตย์ในขณะนี้เป็นเพียงส่วนเล็ก ๆ ของสิ่งที่เราได้รับจากโลกนี้

อย่างไรก็ตาม ดาวหางมีมวลมากที่สามารถให้ความร้อนได้ นิวเคลียสขนาดใหญ่ของดาวหาง Bernardinelli-Bernstein มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณกว่า 100 กม. ซึ่งใหญ่กว่านิวเคลียสของดาวหางที่ใหญ่ที่สุดตัวถัดไปที่รู้จักสามเท่าคือ Comet Hale-Bopp ซึ่งเป็นดาวหางที่มีชื่อเสียงซึ่งบินผ่านโลกในปี 2541

การบรรจบกันที่ใกล้ที่สุดของ Bernardinelli-Bernstein กับดวงอาทิตย์จะเกิดขึ้นเกินดาวเสาร์ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2574 แต่นักดาราศาสตร์มีเวลาสิบปีในการวางแผนสำหรับการบรรจบกันนี้ กล้องโทรทรรศน์ทั่วโลกและในอวกาศ ตลอดจนยานอวกาศอื่นๆ ในบริเวณใกล้เคียง จะเฝ้าดูดาวหางเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับองค์ประกอบและประวัติของมันให้มากที่สุด