เมื่อคุณนึกถึงขวานหิน คุณนึกภาพขวานรูปหยดน้ำที่เรียบง่ายซึ่งแกะสลักจากหินเหล็กไฟ อย่างไรก็ตาม นักโบราณคดีในเดนมาร์กค้นพบขวานหายากอายุ 5,500 ปีพร้อมด้ามไม้
ขวานยุคหินใหม่ถูกค้นพบระหว่างการขุดเพื่อสร้างอุโมงค์และอาจถูกผลักลงไปที่พื้นเพื่อเป็นพิธีบูชา
นักโบราณคดีที่พิพิธภัณฑ์ Lolland-Falster กล่าวว่าด้ามไม้ของขวานหินเหล็กไฟรอดมาได้เพราะเครื่องมือนี้ติดอยู่ในดินเหนียวที่ออกซิเจนไม่สามารถเข้าถึงได้
ทีมงานพบขวานนี้ที่ Rodbihavn บนเกาะ Lolland ของเดนมาร์ก ซึ่งจะเชื่อมต่อกับเกาะ Fehmarn ของเยอรมนีเมื่อสร้างอุโมงค์
Søren Anker Sørensen นักโบราณคดีที่พิพิธภัณฑ์กล่าวว่า การค้นหาขวานที่มีด้ามจับที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีนั้นช่างเหลือเชื่อจริงๆ
“เนื่องจากสภาพการเก็บรักษาที่เป็นเอกลักษณ์ ระหว่างการขุด เราพบอินทรียวัตถุจำนวนมาก รวมถึง … สิ่งที่น่าประทับใจที่เราพบ”
ห่างจากขวานไม่ถึงเมตร พบขวานหินเหล็กไฟ จมอยู่ในตะกอนในแนวตั้งด้วย ซึ่งบ่งบอกว่ามันเป็นเครื่องเซ่นไหว้ตามพิธีกรรมด้วย
“ในพื้นที่เดียวกัน เราพบเครื่องปั้นดินเผาและกระดูกสัตว์ ในที่เดียวเราพบขากรรไกรของสัตว์ต่างๆ ประมาณ 60 ตัว เช่นเดียวกับขวานสองอันที่ทำจากเขากวาง ทั้งคู่มีด้ามไม้ชิ้นเล็กๆ ที่เก็บรักษาไว้ในรูในด้ามไม้"
ดร.โซเรนเซ่นกล่าวว่าเมื่อทีมเห็นขวานส่วนใหญ่ติดอยู่กับพื้น 30 ซม. พวกเขารู้ว่ามี "สิ่งที่พบที่ไม่เหมือนใคร"
ผู้คนในยุคหินที่อาศัยอยู่ในพื้นที่นั้นใช้ขวานเหล่านี้ทำงานไม้ และพวกเขามีบทบาทในการเปลี่ยนยุโรปให้เป็นพื้นที่เกษตรกรรม เนื่องจากต้องเคลียร์ป่าทึบเพื่อเปิดทางให้ทุ่งเพาะปลูกพืชผลหรือกินหญ้า
แต่ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าขวานมีบทบาทในชีวิตทางศาสนาในสมัยนั้น
ด้วยการถือกำเนิดของเกษตรกรรม สังคมจึงมีลำดับชั้นมากขึ้นและศาสนาก็มีบทบาทสำคัญมากขึ้นเช่นกัน
นักโบราณคดีกล่าวว่าชุมชนทางตอนใต้ของลอลแลนด์อาจใช้ชายฝั่งเป็นสถานที่สักการะ และพบหลุมศพหินขนาดใหญ่ในหนองบึงและพื้นที่ชุ่มน้ำที่อยู่ใกล้เคียง
"วัตถุที่พบในระหว่างการขุดค้นทางตะวันออกของ Rödbühavn แสดงให้เห็นชัดเจนว่าผู้คนใช้ชายฝั่งเป็นสถานที่สำหรับสังเวย"
ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าวัตถุเช่นขวาน "จงใจ" ติดอยู่ในดินเหนียวซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของพิธีกรรม
Dr. Sørensen อธิบายว่า: "การตีความการค้นพบว่าเป็นพิธีกรรมนั้นขึ้นอยู่กับข้อเท็จจริงที่ว่าสิ่งประดิษฐ์จำนวนมากตั้งอยู่ในแนวตั้งในพื้นดิน ซึ่งไม่ใช่วิธีปกติสำหรับสิ่งประดิษฐ์ในบริบททางโบราณคดี"
"สิ่งนี้บอกเราว่าขวานและสิ่งประดิษฐ์อื่น ๆ ถูกวางไว้ในน้ำตื้นใกล้ชายฝั่งโดยเจตนา และไม่มีคำอธิบายที่ชัดเจนเกี่ยวกับการใช้งานหรือตามแบบแผน ดังนั้นเราจึงมองว่านี่เป็นพิธีฝังศพ"
จนถึงตอนนี้ การขุดพบรอยเท้าอายุ 5,000 ปีด้วย และนักโบราณคดีหวังว่าจะพบสิ่งที่น่าสนใจยิ่งกว่านี้ซึ่งฝังอยู่ในดินเหนียว
