ภูเขาไฟอย่างน้อย 138 แห่งถูกฝังอยู่ใต้แผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติก

ภูเขาไฟอย่างน้อย 138 แห่งถูกฝังอยู่ใต้แผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติก
ภูเขาไฟอย่างน้อย 138 แห่งถูกฝังอยู่ใต้แผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติก
Anonim

สิ่งนี้ทำให้แอนตาร์กติกาเป็นพื้นที่ภูเขาไฟที่ใหญ่ที่สุดในโลก และพวกมันถูกซ่อนอยู่ใต้พื้นผิวของแผ่นน้ำแข็งขนาดใหญ่ที่ปกคลุมแอนตาร์กติกาตะวันตก 2 กม.

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเอดินบะระผู้ค้นพบเครือข่ายภูเขาไฟนี้กล่าวว่าภูเขาไฟที่ใหญ่ที่สุดถึงระดับความสูงประมาณ 4,000 เมตร

ยอดภูเขาไฟบางแห่งอยู่เหนือน้ำแข็งจริง ๆ และถูกค้นพบโดยนักสำรวจขั้วโลกในศตวรรษที่ผ่านมา นักธรณีวิทยากล่าวว่าพื้นที่อันกว้างใหญ่นี้มีแนวโน้มที่จะเกินแนวภูเขาไฟในแอฟริกาตะวันออก ซึ่งปัจจุบันถือว่าเป็นภูเขาไฟที่หนาแน่นที่สุดในโลก

พวกเขาเตือนว่ากิจกรรมของหลุมฝังกลบนี้อาจส่งผลกระทบที่น่าตกใจ โรเบิร์ต บิงแฮม ผู้เชี่ยวชาญด้านธารน้ำแข็ง หนึ่งในทีมวิจัยกล่าว

นักวิทยาศาสตร์วิเคราะห์การวัดที่ทำในการศึกษาก่อนหน้านี้โดยใช้เรดาร์ที่เจาะน้ำแข็ง จากนั้นจึงเปรียบเทียบผลลัพธ์กับบันทึกจากดาวเทียมและข้อมูลจากฐานข้อมูล ตลอดจนข้อมูลทางธรณีวิทยาจากการสำรวจทางอากาศอื่นๆ “โดยพื้นฐานแล้ว เรากำลังมองหาหลักฐานว่ากรวยภูเขาไฟยื่นออกมาจากน้ำแข็ง”

ภูเขาไฟที่เพิ่งค้นพบใหม่เหล่านี้ปกคลุมไปด้วยน้ำแข็ง ซึ่งบางครั้งหนากว่า 4 กม. ในภูมิภาคนี้ ยอดเขาที่ยังคุกรุ่นอยู่เหล่านี้กระจุกตัวอยู่ในระบบรอยแยกของทวีปแอนตาร์กติกทางตะวันตก ซึ่งทอดยาว 3500 กม. จากหิ้งน้ำแข็งรอสส์แอนตาร์กติกไปยังคาบสมุทรแอนตาร์กติก

“เราประหลาดใจ มีภูเขาไฟอย่างน้อย 138 ลูก แต่ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่ามีภูเขาไฟกี่ลูก นอกจากนี้เรายังสงสัยว่ามีพวกมันอยู่ใต้ท้องทะเลใต้หิ้งน้ำแข็งรอสส์มากกว่านั้น ดังนั้นฉันคิดว่ามีความเป็นไปได้สูงที่ภูมิภาคนี้จะกลายเป็นพื้นที่ภูเขาไฟที่หนาแน่นที่สุดในโลก มากกว่าแอฟริกาตะวันออกด้วยซ้ำ ที่ซึ่งภูเขา Nyiragongo, Kilimanjaro, Longonot และภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่นอยู่กระจุกตัวอยู่"

การค้นพบนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง เนื่องจากหากความร้อนจากภูเขาไฟเหล่านี้ทำให้น้ำแข็งละลาย การไหลของน้ำที่หลอมละลายลงสู่มหาสมุทรแอนตาร์กติกอาจทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นได้ “เราแค่ไม่รู้ว่าภูเขาไฟเหล่านี้เคยคุกรุ่นมาเพียงใดในอดีต นี่คือสิ่งที่เราต้องกำหนดโดยเร็วที่สุด"

คำถามของฉันคือ: หากเราไม่รู้ด้วยซ้ำว่าปัจจุบันมีภูเขาไฟกี่ลูกที่สามารถแฝงตัวอยู่ใต้น้ำแข็งได้ และมีกี่ลูกที่ยังคุกรุ่นอยู่ เราจะรู้ได้อย่างไรว่าน้ำแข็งเหล่านั้นละลายได้ (ไม่ใช่มนุษย์) มากแค่ไหน และมีส่วนช่วยอะไรบ้าง พวกมันทำให้น้ำแข็งของแอนตาร์กติกาละลาย?

เมื่อเร็วๆ นี้ ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในทวีปแอนตาร์กติกา ไม่ว่าจะเป็นการละลายของธารน้ำแข็งหรือการแยกตัวของภูเขาน้ำแข็งขนาดใหญ่ออกจากชั้นน้ำแข็ง ล้วนมีสาเหตุมาจาก "ภาวะโลกร้อน" ในทันที

เห็นได้ชัดว่าสิ่งนี้สะดวกและช่วยให้คุณสนับสนุนตำนานนี้ได้ แต่มันเป็นวิทยาศาสตร์จริง ๆ หรือไม่ที่จะตำหนิผู้คนสำหรับผลลัพธ์ของกระบวนการระดับโลกบางอย่างที่เกิดจากพลังธรรมชาติโดยเฉพาะ?