นักชีววิทยาชาวอังกฤษและชาวสวิสได้ศึกษาเส้นทางของโคโรนาไวรัส SARS-CoV-2 ในสมองของหนู และระบุประเภทของความเสียหายที่มันทำให้เกิดที่นั่น ผลลัพธ์ที่ได้อธิบายสาเหตุของ "หมอกในสมอง" และภาวะแทรกซ้อนทางระบบประสาทอื่นๆ ในผู้ป่วยโควิด-19 บทความนี้เผยแพร่บนเซิร์ฟเวอร์ preprint bioRxiv
ในขั้นต้น การติดเชื้อ coronavirus ใหม่ถูกระบุว่าเป็นโรคทางเดินหายใจเฉียบพลันรุนแรง (SARS) จากการสังเกตเพิ่มเติมพบว่ายังส่งผลกระทบต่ออวัยวะอื่นๆ เช่น ไต หัวใจ ปอด และสมอง โดยใช้ตัวรับ ACE2 เพื่อเข้าสู่เซลล์
หลายคนในช่วงที่ป่วยและหลังพักฟื้นมักบ่นว่ามีปัญหาด้านความจำ ความบกพร่องทางสติปัญญา นอนไม่หลับ วิตกกังวล และลักษณะเฉพาะของ "หมอกในสมอง" มันแสดงออกในรูปแบบของอาการง่วงนอน, ความไม่แยแส, ปฏิกิริยาลดลง, ความฟุ้งซ่านของสติและความเหนื่อยล้าที่เพิ่มขึ้น ในผู้ป่วยสูงอายุ coronavirus ทำให้อัลไซเมอร์และพาร์กินสันรุนแรงขึ้นและอาการอื่น ๆ ของภาวะสมองเสื่อม อย่างไรก็ตาม กลไกของการติดเชื้อในสมองนั้นยังไม่ค่อยเข้าใจนัก
นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยซูริกและลิเวอร์พูลได้ใช้หนูดัดแปลงพันธุกรรมที่มีตัวรับ hACE2 ของมนุษย์เป็นแบบจำลองในการศึกษาผลกระทบของ coronavirus ต่อสมอง ผู้เขียนทำการติดเชื้อในสัตว์ที่มี SARS-CoV-2 ในขนาดต่ำหรือสูง
การสังเกตพบว่าหลังจากเจ็ดวันไวรัสเข้าสู่สมองผ่านทางหลอดดมกลิ่น มันมีการแพร่กระจายในเยื่อบุผิวรับกลิ่นและเซลล์ประสาทของหลอดรับกลิ่นเช่นเดียวกับในส่วนต่าง ๆ ของสมองที่เชื่อมต่อกับมัน (ฮิบโปแคมปัสฐานดอกและมลรัฐ) และบริเวณหน้าผาก ในปริมาณที่สูง นักวิทยาศาสตร์สังเกตเห็นการติดเชื้อในสมองและไขสันหลังที่กว้างขึ้น
“ใน COVID-19 ที่ไม่รุนแรง อาจเกิดการติดเชื้อในสมองผ่านทางหลอดรับกลิ่นและวิถีทางประสาทอื่น ๆ ซึ่งอาจนำไปสู่การติดเชื้อทางประสาทและการตอบสนองต่อการอักเสบเล็กน้อย บางทีสถานการณ์นี้อาจอธิบายการสูญเสียรสชาติและกลิ่นรวมทั้ง อาการปวดหัวรุนแรงที่พบในผู้ป่วยที่มีรูปแบบไม่รุนแรง "ผู้เขียนเขียน
ที่ด้านหน้าของสมองสิ่งพิมพ์ระบุว่ามีหลายพื้นที่ของเยื่อหุ้มสมองที่รับผิดชอบต่อหน่วยความจำความสนใจและหน้าที่ของผู้บริหาร - การติดเชื้อสามารถขัดขวางการทำงานของพวกเขา นี่คือวิธีที่นักวิจัยอธิบายอาการทางระบบประสาทหลายอย่างของ COVID-19
นักชีววิทยาพบว่าไวรัสแพร่กระจายในเซลล์สมองหลายประเภท - เริ่มแรกติดเชื้อในเซลล์ประสาท แต่ไม่ได้นำไปสู่ความตาย แต่ทำให้เกิดการตายของเซลล์ microglial และเซลล์ภูมิคุ้มกัน จากการตรวจสอบอย่างใกล้ชิด ปรากฏว่าไม่มีเซลล์เหล่านี้ติดเชื้อโดยตรง
"การค้นพบนี้สอดคล้องกับการค้นพบล่าสุดของออร์แกเนลล์ในสมองของมนุษย์ที่ติดเชื้อ SARS-CoV-2 ซึ่งได้ให้หลักฐานว่าเซลล์ประสาทที่ติดเชื้อไม่ตาย แต่อาจนำไปสู่การตายของเซลล์ที่ไม่ติดเชื้อในบริเวณใกล้เคียง" นักวิจัยเขียน
ผู้เขียนตั้งข้อสังเกตว่าปริมาณที่สูงของ coronavirus จะเพิ่มความรุนแรงของผลกระทบต่อสมอง แม้ว่าจะไม่ได้ทำให้เส้นประสาทตายโดยตรงก็ตาม