InSight อยู่บนพื้นผิวดาวอังคารในขณะนี้ มันถูกส่งไปยังดาวเคราะห์ในเดือนพฤศจิกายน 2018 และตั้งอยู่ในที่ราบเอลิเซียน นี่ไม่ใช่สถานที่ที่ดีที่สุดในการติดตั้งอุปกรณ์ที่สร้างพลังงานโดยใช้แผงโซลาร์เซลล์ ความจริงก็คือฝุ่นบนดาวอังคารเกาะติดแผงอย่างรวดเร็ว ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้ไม่สามารถผลิตกระแสไฟฟ้าได้เต็มที่ โดยปกติฝุ่นปลิวไปตามลม แต่ที่ราบอยู่ในที่สงบ ในเดือนกุมภาพันธ์ อุปกรณ์ InSight ได้รับพลังงานเพียง 27% ของพลังงานทั้งหมดที่เป็นไปได้ ดังนั้น NASA หน่วยงานด้านการบินและอวกาศจึงตัดสินใจตั้งค่าให้อยู่ในโหมดไฮเบอร์เนต เฉพาะองค์ประกอบความร้อนเท่านั้นที่จะยังคงอยู่ เนื่องจากตอนนี้บนดาวอังคารเป็นฤดูหนาว และความหนาวเย็นอาจทำให้อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์เสียหายได้ ภารกิจ InSight มีความเสี่ยงสูงที่จะสิ้นสุด และอาจเป็นหายนะครั้งใหญ่สำหรับ NASA มาทบทวนกันสั้น ๆ ว่าอุปกรณ์นี้ทำอะไรและพูดคุยในรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับอุปกรณ์ในขณะนี้
InSight เกือบหมดพลังงานแล้ว อะไรต่อไป?
InSight ทำอะไร?
สถานีวิจัย InSight ออกแบบมาเพื่อศึกษาการตกแต่งภายในของดาวอังคาร ในขั้นต้น ภารกิจควรจะใช้เวลา 728 วัน แต่เนื่องจากสถานการณ์ปัจจุบัน ภารกิจอาจสิ้นสุดก่อนเวลา เครื่องมือหลักของอุปกรณ์นี้คือ SEIS seismometer ซึ่งจำเป็นสำหรับการติดตามกิจกรรมแผ่นดินไหวของดาวอังคาร เมื่อมันปรากฏออกมา บางสิ่งเช่นแผ่นดินไหวก็เกิดขึ้นบนดาวเคราะห์ที่ห่างไกลเช่นกัน แต่แรงสั่นสะเทือนนั้นอ่อนมาก หนึ่งในวัสดุที่เพื่อนร่วมงานของฉัน Lyubov Sokovikova ได้กล่าวไว้แล้วว่าภายใน 235 วัน อุปกรณ์สามารถบันทึกเหตุการณ์แผ่นดินไหวได้ 174 กรณี คุณสามารถอ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับ Marsquakes ได้ที่ลิงค์นี้ แต่หลังจากนั้น - ปัญหาเกี่ยวกับอุปกรณ์ InSight นั้นสำคัญกว่ามาก
การออกแบบเครื่องวัดแผ่นดินไหว SEIS
มันเกิดขึ้นมากจนอุปกรณ์ InSight กลายเป็นปัญหาตั้งแต่เริ่มต้น เขามีเครื่องมือ Mole ซึ่งควรจะกระโดดลงไปในพื้นดินที่ความลึก 5 เมตรและค้นหาว่าความร้อนและการสั่นสะเทือนผ่านดินของดาวอังคารได้อย่างไร อุปกรณ์สามารถเจาะได้เพียงรูขนาด 30 ซม. จากนั้นก็ติดขัด เราเฝ้าดูเป็นเวลานานมากว่าผู้เชี่ยวชาญของ NASA พยายามหาวิธีต่างๆ เพื่อช่วยเครื่องมือจากกับดักอย่างไร แต่ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น ในปี 2564 แท่นขุดเจาะได้พยายามโจมตี 500 ครั้ง แต่ก็ไม่เป็นผล หัวหน้าคณะเผยแผ่ตัดสินใจที่จะไม่ทรมานเครื่องมืออีกต่อไปและปิดเครื่องมืออย่างเป็นทางการ
ภารกิจ InSight สำเร็จได้
ตามที่กล่าวไว้ในตอนต้นของบทความ อุปกรณ์ InSight ตั้งอยู่บนที่ราบเอลิเซียน ในระยะเวลาสองปีของการดำเนินงาน แผงโซลาร์เซลล์ของมันถูกปกคลุมไปด้วยฝุ่น ดังนั้นพวกเขาจึงเริ่มผลิตพลังงานที่ไม่ดี เป็นที่น่าสังเกตว่า InSight ไม่ใช่รถแลนด์โรเวอร์ เขาลงจอดบนพื้นผิวดาวอังคารและได้รับการแก้ไขในที่เดียว เนื่องจากอุปกรณ์มีพลังงานน้อยมาก และตอนนี้บนดาวอังคารเป็นฤดูหนาวและอุณหภูมิจะลดลงถึง -90 องศาเซลเซียส หัวหน้าภารกิจจึงตัดสินใจตั้งค่าให้อยู่ในโหมดสลีป ทุกวันหน่วยงานจะปิดเครื่องมือต่าง ๆ ของอุปกรณ์เพื่อไม่ให้สิ้นเปลืองพลังงาน เฉพาะแหล่งจ่ายความร้อนที่เปิดอยู่ ซึ่งจำเป็นเพื่อป้องกันไม่ให้ InSight แตกหักเนื่องจากความหนาวเย็น
ที่ราบเอลิเซียมบนดาวอังคาร
หากทุกอย่างเป็นไปด้วยดีและความหนาวเย็นไม่เป็นอันตรายต่ออุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ InSight อาจกลับมาทำงานได้อีกครั้งในอนาคต Bruce Banerdt หัวหน้านักวิจัยของ InSight กล่าว สิ่งนี้จะเกิดขึ้นทันทีหลังจากวันที่อากาศอบอุ่นมาถึง ประมาณเดือนกรกฎาคม NASA มองโลกในแง่ดี แต่เจ้าหน้าที่กล่าวว่าดาวอังคารคาดเดาไม่ได้อย่างมาก ในขณะนี้ เราได้แต่หวังว่าอุปกรณ์จะอยู่รอดในฤดูหนาวและสามารถทำงานได้อย่างน้อยก็จนถึงสิ้นปี 2022
