เมื่อเดือนที่แล้ว SpaceX กลายเป็นผู้ให้บริการดาวเทียมที่มีการใช้งานจำนวนมากที่สุดในโลก ณ สิ้นเดือนมกราคม 2020 เป็นที่ทราบกันดีว่าบริษัทมีดาวเทียม 242 ดวงที่โคจรรอบโลก และวางแผนที่จะปล่อยอีก 42,000 ดวงในทศวรรษหน้า Elon Musk ผู้ก่อตั้ง SpaceX กล่าวว่า การเปิดตัวดาวเทียมประดิษฐ์จำนวนมากขึ้นสู่วงโคจรเป็นเพียงส่วนหนึ่งของโครงการที่มีความทะเยอทะยานในการจัดหาอินเทอร์เน็ตทั่วโลก อย่างไรก็ตาม จากผลการศึกษาที่เผยแพร่บน livescience.com พบว่าดาวเทียมจำนวนมากในวงโคจรอาจเป็นภัยคุกคามต่อมนุษยชาติทั้งหมด ดังนั้นสิ่งที่จับได้ของการปรับใช้วัตถุวงโคจรที่ใช้เป็นหลักในการสื่อสารคืออะไร?
ดาวเทียมโคจรสามารถถูกแฮ็กได้หรือไม่?
จุดเริ่มต้นของศตวรรษที่ XXI สามารถเรียกได้ว่าเป็นยุคแห่งการพิชิตพื้นที่โคจรของโลกโดยองค์กรเอกชน ดังนั้น นอกจากบริษัท SpaceX ที่กล่าวถึงแล้ว อุปกรณ์จากยักษ์ใหญ่อย่าง Amazon, OneWeb ในสหราชอาณาจักร รวมถึงบริษัทอื่นๆ อีกจำนวนมากที่พร้อมจะส่งดาวเทียมหลายพันดวงสู่อวกาศ ได้เข้าสู่วงโคจรสีน้ำเงินของเราแล้ว ดาวเคราะห์.
อุปกรณ์ใหม่เหล่านี้มีศักยภาพที่จะปฏิวัติชีวิตประจำวันในหลายๆ ด้านของมนุษยชาติ ตั้งแต่การเข้าถึงอินเทอร์เน็ตในมุมห่างไกลของโลกไปจนถึงการตรวจสอบด้านสิ่งแวดล้อม ในเวลาเดียวกัน การขาดมาตรฐานและข้อบังคับด้านความปลอดภัยในโลกไซเบอร์สำหรับดาวเทียมเชิงพาณิชย์ เป็นอันตรายต่อความปลอดภัยของประเทศที่พัฒนาแล้วส่วนใหญ่ของโลก ซึ่งอาจเสี่ยงต่อความขัดแย้งทางไซเบอร์อย่างแท้จริง
ดังนั้น หากแฮ็กเกอร์สามารถควบคุมดาวเทียมได้แม้จำนวนน้อยที่สุด ผลที่ตามมาของเหตุการณ์ดังกล่าวก็อาจเลวร้ายได้ แฮกเกอร์อาจติดขัดหรือปลอมสัญญาณจากดาวเทียม สร้างความโกลาหลภายในสถานะที่กำหนด และขัดขวางการทำงานของเครือข่ายไฟฟ้า น้ำ และการขนส่ง
เหนือสิ่งอื่นใด เนื่องจากดาวเทียมใหม่ส่วนใหญ่มีเครื่องยนต์ของตัวเองที่อนุญาตให้อุปกรณ์เคลื่อนที่ผ่านอวกาศ แฮกเกอร์สามารถเปลี่ยนวงโคจรของดาวเทียมและบังคับให้ชนกันหรือแม้กระทั่งเข้าไปในสถานีอวกาศนานาชาติ
ผลที่ตามมาจากการโจมตีของแฮ็กเกอร์ที่คาดไม่ถึงสามารถย้อนกลับไม่ได้
ความซับซ้อนของการผลิตดาวเทียมที่โคจรรอบทำให้ผู้ผลิตหลายกลุ่มเข้าร่วมในกระบวนการสร้าง ในปัจจุบัน องค์กรต่างๆ - เจ้าของโดยตรงของดาวเทียม - มักจะโอนการควบคุมอุปกรณ์การโคจรไปยังบริษัทเอาท์ซอร์สพิเศษ ในแต่ละขั้นตอนดังกล่าว ความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นของอุปกรณ์จะเพิ่มขึ้น เนื่องจากแฮ็กเกอร์สมัยใหม่มีโอกาสมากมายที่จะเจาะระบบ แม้กระทั่งระบบที่ปลอดภัยที่สุด นอกจากนี้ เป็นที่ทราบกันว่ากลุ่มเสี่ยงที่จะถูกโจมตีมากที่สุดคือดาวเทียม CubeSats ขนาดเล็ก ซึ่งถูกใช้เพื่อวัตถุประสงค์ทางวิทยาศาสตร์และการศึกษาโดยมหาวิทยาลัยและแม้แต่โรงเรียนหลายแห่ง การแฮ็กอุปกรณ์เหล่านี้ที่มีน้ำหนักตั้งแต่ 100 กรัมถึง 1 กิโลกรัมสามารถเป็นงานที่ง่ายอย่างไม่น่าเชื่อ แม้กระทั่งสำหรับแฮ็กเกอร์ที่ไม่มีประสบการณ์มากที่สุดด้วยเสาอากาศภาคพื้นดินเฉพาะทาง
วงโคจรของ Cubesat บางตัวมีมวลตั้งแต่ 100 กรัมถึง 1 กิโลกรัม
กรณีแรกของการยึดการควบคุมดาวเทียมเกิดขึ้นในปี 1998 เมื่อแฮกเกอร์เข้าควบคุมดาวเทียม ROSAT ของสหรัฐฯ-เยอรมัน จากนั้นผู้โจมตีสั่งดาวเทียมให้ชี้แผงโซลาร์เซลล์ไปที่ดวงอาทิตย์โดยตรง ซึ่งทำให้แบตเตอรี่หมดในทันทีและทำให้ดาวเทียมไร้ประโยชน์เหตุการณ์ที่คล้ายกันเกิดขึ้นในสหราชอาณาจักรเพียงหนึ่งปีหลังจากเหตุการณ์แรก จากนั้นแฮกเกอร์ก็จับดาวเทียม SkyNet "ตัวประกัน" เพื่อรับค่าไถ่
เนื่องจากปัจจุบันไม่มีมาตรฐานเฉพาะสำหรับการปกป้องดาวเทียมในพื้นที่โคจร เช่นเดียวกับหน่วยงานพิเศษที่ควบคุมความปลอดภัยในโลกไซเบอร์ ความรับผิดชอบต่อดาวเทียมตกอยู่ที่บริษัทผู้ผลิต อย่างไรก็ตาม แม้แต่สำหรับบริษัทที่ให้ความสำคัญกับความปลอดภัยในโลกไซเบอร์ ค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับการรักษาความปลอดภัยแต่ละองค์ประกอบก็อาจห้ามปรามและอาจเกินต้นทุนของดาวเทียมเองด้วยซ้ำ
ไม่ว่าจะดำเนินมาตรการเพื่อความปลอดภัยของดาวเทียมหรือไม่ก็ตาม การรอให้แฮ็กเกอร์เข้าควบคุมดาวเทียมเชิงพาณิชย์ขนาดเล็กถือเป็นความผิดพลาด ผลที่ตามมาของขั้นตอนดังกล่าวสามารถคุกคามสุขภาพ ทรัพย์สิน และแม้กระทั่งชีวิตของบุคคลไม่เพียงเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสังคมโดยรวมด้วย