ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ปริมาณน้ำแข็งในทะเลฤดูร้อนในมหาสมุทรอาร์กติกลดลง สิ่งนี้อาจส่งผลกระทบต่อ “ดินแห้งถาวร” และการปล่อยคาร์บอนที่เก็บสะสมไว้จำนวนมาก ข้อสรุปนี้บรรลุผลโดยทีมนักวิทยาศาสตร์นานาชาติจาก Institute of the Earth's Crust SB RAS, ชมรมสำรวจถ้ำ "Arabica", การสำรวจทางธรณีวิทยาของอิสราเอล, มหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด และมหาวิทยาลัยนอร์ธัมเบอร์แลนด์แห่งบริเตนใหญ่ นักวิจัยวิเคราะห์ข้อมูลเป็นเวลาหนึ่งล้านครึ่งล้านปีที่ได้รับจากการศึกษาหินงอกหินย้อยในถ้ำไซบีเรีย ผลงานตีพิมพ์ในวารสาร Nature
ถ้ำนี้เป็นเครื่องบันทึกการเปลี่ยนแปลงยุคบรรพกาล หินงอก หินย้อย รูปหยดน้ำ และหินงอกหินย้อยชนิดอื่นๆ สามารถก่อตัวได้เมื่อหินเหนือถ้ำอยู่ในสภาพที่ละลายน้ำ และน้ำในรูปของเหลวจะไหลเวียนอย่างอิสระในดินและหิน
การศึกษาครั้งใหม่นี้ผสมผสานการทำงานภาคสนามที่ท้าทายมานานหลายปีเข้ากับการพัฒนาแนวทางใหม่ในการศึกษาหินงอกที่มหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด
“เราศึกษาถ้ำไซบีเรีย Lenskaya Ledyanaya และ Botovskaya ซึ่งตั้งอยู่ในเขตธรณีวิทยาที่แตกต่างกัน หินงอกในถ้ำเหล่านี้เจริญเติบโตได้ดีเมื่อมีความชื้นและความร้อนอยู่ในถ้ำ ตอนนี้ถ้ำที่สังเกตพบในพื้นที่ที่มีการกระจายตัวของหิน permafrost อย่างต่อเนื่องนั้นไม่มีน้ำและ speleothems ไม่เติบโตในนั้น การปรากฏตัวของ speleothems โบราณในถ้ำเหล่านี้บ่งบอกถึงช่วงเวลาที่อบอุ่นในอดีตและการหยุดพักที่เด่นชัดในการเจริญเติบโตของพวกเขาเป็นสัญญาณของเวลาของการก่อตัวของ permafrost "หนึ่งในผู้เขียนของการศึกษารองผู้อำนวยการงานวิทยาศาสตร์ของ IZK กล่าว SB RAS ผู้สมัครของธรณีวิทยาและแร่วิทยา Alexander Matveevich Kononov …
ตัวอย่างของหินงอกหินย้อยได้รับการระบุวันที่โดยวิธียูเรเนียม-ทอเรียมและยูเรเนียม-ลีดตามการสลายตัวตามธรรมชาติของไอโซโทปของยูเรเนียม ทอเรียม และตะกั่ว วิธีนี้พัฒนาขึ้นที่มหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด ทำให้สามารถระบุระยะเวลาการละลายของหินที่แห้งแล้งของไซบีเรียในช่วงหนึ่งล้านครึ่งปีที่ผ่านมา
“หินงอกของถ้ำน้ำแข็งลีนา (ยาคุเตีย) นั้นเก่าแก่ที่สุด การเจริญเติบโตของพวกเขาถูกขัดจังหวะเป็นระยะในช่วงเวลาตั้งแต่ 1,500,000 ถึง 400,000 ปี ถ้ำทางใต้มีถ้ำหินปูนที่มีระยะการเจริญเติบโตมาจนถึงปัจจุบัน จากการศึกษาพบว่าในพื้นที่ของถ้ำน้ำแข็งลีนาในช่วงเปลี่ยนผ่าน 400,000 ปี ชั้นดินเยือกแข็งได้ก่อตัวขึ้นและยังคงมีเสถียรภาพจนถึงปัจจุบัน แม้ว่าจะมีช่วงเวลาที่อากาศอบอุ่นกว่าก็ตาม สิ่งนี้เป็นไปได้เนื่องจากการก่อตัวของน้ำแข็งในทะเลระยะยาวในแถบอาร์กติกซึ่งนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการเย็นตัวของส่วนลึกของไซบีเรีย” Alexander Kononov อธิบาย
Permafrost แพร่หลายในสี่ส่วนของซีกโลกเหนือและเก็บคาร์บอนไว้จำนวนมาก การวิจัยทางวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ยังไม่สามารถทำนายอัตราการละลายของหินชั้นดินเยือกแข็งได้อย่างแม่นยำ เช่นเดียวกับการประมาณปริมาณคาร์บอนที่สามารถปล่อยสู่ชั้นบรรยากาศได้หากหลอมละลาย การลดปริมาณน้ำแข็งอาร์กติกยืนต้นซึ่งกำลังเกิดขึ้นในปัจจุบันสามารถเปลี่ยนแปลงกระบวนการทางภูมิอากาศได้อย่างมาก ในทางกลับกัน สิ่งนี้จะช่วยเร่งการละลายของดินเยือกแข็งที่เย็นยะเยือกมากขึ้น ซึ่งนักวิทยาศาสตร์กำลังสังเกตด้วยเครื่องมือ