นักวิจัยได้ค้นพบหลักฐานใหม่สำหรับภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่นอยู่ใกล้พื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่นที่สุดในยุโรปบางแห่ง ในการศึกษานี้ ข้อมูลการติดตามด้วย GPS ได้มาจากเซ็นเซอร์ทั่วยุโรปตะวันตก เพื่อตรวจสอบการเคลื่อนไหวเพียงเล็กน้อยบนพื้นผิวโลก ซึ่งตามที่นักวิทยาศาสตร์ระบุ เกิดจากการเพิ่มขึ้นของขนนกใต้ผิวดินของเสื้อคลุม
ภูมิภาคไอเฟลตั้งอยู่อย่างคร่าวๆ ระหว่างเมืองอาเคิน เมืองเทรียร์ และโคเบลนซ์ ทางตะวันตกและตอนกลางของเยอรมนี เป็นที่ตั้งของเหตุการณ์ภูเขาไฟในช่วงแรกๆ ที่ยังคงมีทะเลสาบทรงกลม (Maas) หลงเหลืออยู่
นี่เป็นซากของการระเบิดของภูเขาไฟที่รุนแรงเช่นเดียวกับที่สร้างขึ้นโดย Laacher See ซึ่งเป็นทะเลสาบที่ใหญ่ที่สุดในพื้นที่ การปะทุที่ก่อให้เกิดสิ่งนี้ เชื่อกันว่าเกิดขึ้นเมื่อประมาณ 13,000 ปีก่อน ด้วยแรงระเบิดแบบเดียวกับภูเขาไฟปินาตูโบปะทุครั้งใหญ่ในปี 2534
เชื่อกันว่าเสื้อคลุมที่อาจก่อให้เกิดกิจกรรมทางประวัติศาสตร์นี้ยังคงมีอยู่ โดยทอดยาวลงไปที่พื้นถึง 400 กม.
ศาสตราจารย์ Korn Kremer หัวหน้าทีมวิจัยกล่าวว่า "นักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่สันนิษฐานว่าภูเขาไฟในไอเฟลเป็นเพียงอดีตไปแล้ว "แต่ พิจารณาจากข้อมูลที่ได้รับ ดูเหมือนว่ามีบางอย่างกำลังก่อตัวขึ้นภายใต้หัวใจของยุโรปตะวันตกเฉียงเหนือ."
ในการศึกษาครั้งใหม่ ทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยเนวาดา รีโน และมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ลอสแองเจลิส ใช้ข้อมูลจากเสาอากาศ GPS เชิงพาณิชย์และของรัฐบาลหลายพันแห่งทั่วยุโรปตะวันตกเพื่อติดตามว่าโลกเคลื่อนที่ในแนวตั้งและแนวนอนเป็นเปลือกโลกอย่างไร เหยียด เคลื่อนไหวและผลัก
ผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่าพื้นผิวของแผ่นดินในภูมิภาคเคลื่อนขึ้นและลงเหนือพื้นที่ขนาดใหญ่ที่มีศูนย์กลางอยู่ที่หอไอเฟล เช่นเดียวกับพื้นที่ต่างๆ เช่น ลักเซมเบิร์ก เบลเยียมตะวันออก และจังหวัดทางใต้สุดของเนเธอร์แลนด์ ลิมเบิร์ก
"พื้นที่ไอเฟลเป็นพื้นที่เดียวในการศึกษาที่มีการเคลื่อนที่ของพื้นดินมากกว่าที่คาดไว้" เครเมอร์กล่าว "ผลการวิจัยแสดงให้เห็นว่าขนปกคลุมที่เพิ่มขึ้นสามารถอธิบายรูปแบบที่สังเกตได้และความเร็วของพื้นดิน"
ผลลัพธ์ใหม่นี้สนับสนุนการวิจัยก่อนหน้านี้ซึ่งพบหลักฐานการเคลื่อนที่ของแมกมาใต้ Laacher See ซึ่งการศึกษาทั้งสองระบุว่าบริเวณไอเฟลมีระบบภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่นอยู่
นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่า "นี่ไม่ได้หมายความว่าจะเกิดการระเบิดหรือแผ่นดินไหวที่ใกล้เข้ามาหรืออาจเป็นไปได้อีกครั้งในพื้นที่นี้"
"เราและนักวิทยาศาสตร์คนอื่น ๆ วางแผนที่จะติดตามพื้นที่ต่อไปโดยใช้วิธีการทางธรณีฟิสิกส์และธรณีเคมีที่หลากหลายเพื่อทำความเข้าใจและประเมินความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นได้ดีขึ้น"