ฝูงตั๊กแตนกำลังคุกคามภาวะฉุกเฉินที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนซึ่งอาจคุกคามพืชผลและความมั่นคงด้านอาหารในบางส่วนของแอฟริกาและเอเชีย ผู้เชี่ยวชาญเตือน
กาฬโรคตั๊กแตนดั้งเดิมในเดือนธันวาคมควรจะสิ้นสุดในช่วงฤดูแล้งในปัจจุบัน แต่ฝนนอกฤดูทำให้ตั๊กแตนหลายรุ่นขยายพันธุ์ได้ ส่งผลให้เกิดฝูงใหม่
ฝูงตั๊กแตนจำนวนมากทำให้เกิดความหายนะทั่วทั้งแอฟริกา เอเชีย และตะวันออกกลาง สภาพอากาศและพายุที่ไม่แน่นอนช่วยให้การเดินทางของพวกเขา ด้วยเหตุนี้ ประเทศต่างๆ จึงต่อสู้กับการควบคุมศัตรูพืชเป็นเวลาหลายเดือนเพื่อหลีกเลี่ยงความหิวโหย
ตั๊กแตนทะเลทรายที่พบในพื้นที่ระหว่างแอฟริกาตะวันตกกับอินเดียทำให้เกิดความเสียหายมากที่สุดและชอบที่จะผสมพันธุ์ในสภาพอากาศชื้น ตั๊กแตนเหล่านี้มีชีวิตอยู่สามเดือน ไข่จะฟักออกมาหลังจากวางไข่ได้สองสัปดาห์ และแต่ละตัวจะโตเต็มที่ในเวลาประมาณหกสัปดาห์
ตั๊กแตนที่โตเต็มวัยสามารถกินน้ำหนักตัวได้ทุกวันและบินได้สูงถึง 150 กม. ต่อวันเพื่อค้นหาอาหาร
เคนยากำลังประสบกับการระบาดของตั๊กแตนครั้งเลวร้ายที่สุดในรอบ 70 ปี และนักเลี้ยงสัตว์บ่นว่าพืชพันธุ์ที่เลี้ยงปศุสัตว์กำลังถูกทำลาย เอธิโอเปียและโซมาเลียไม่เคยเห็นตั๊กแตนระบาดหนักขนาดนี้ในรอบ 25 ปี ฝูงสัตว์ยังทำลายพืชผลในยูกันดา อินเดีย และปากีสถานอีกด้วย
ผู้เชี่ยวชาญเกรงว่าฝนและการขาดเงินทุนในโซมาเลียและซูดานใต้อาจบ่อนทำลายความพยายามในการยับยั้งการแพร่กระจายของตั๊กแตนในภาคตะวันออกและแตรแห่งแอฟริกา
Keith Cressman ผู้เชี่ยวชาญจากองค์กรอาหารและการเกษตรของ UN กล่าวว่าตั๊กแตนเหล่านี้คาดว่าจะเคลื่อนตัวไปทางเหนือสู่เอธิโอเปียและซูดานใต้ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า ราคาอาหารที่สูงขึ้นในเซาท์ซูดานอาจทำให้ความอดอยากรุนแรงขึ้น
ตั๊กแตนถูกคาดการณ์ว่าจะทำลายพืชผลเพียงพอที่จะเลี้ยงคน 280,000 คนเป็นเวลาหกเดือนในโซมาเลีย
การระบาดของตั๊กแตนในปัจจุบันมีต้นกำเนิดในเยเมน ซึ่งสภาพการผสมพันธุ์ที่เกิดจากฝนนอกฤดูรวมกับความขัดแย้งอย่างต่อเนื่องทำให้เกิดการระบาดของตั๊กแตนที่ไม่สามารถควบคุมได้
เยเมนได้ “กลายเป็นแหล่งกักเก็บ” ที่อาจก่อให้เกิดวิกฤตต่อไปได้ เนื่องจากยังไม่มีการควบคุมตั๊กแตน เช่นเดียวกับการต่อสู้ ฝนที่ตกหนักซึ่งครั้งหนึ่งเคยผิดปกติได้กลายเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเกือบทุกเดือน
สภาพอากาศที่คาดเดาไม่ได้ที่เพิ่มขึ้นจะเป็นปัจจัยสำคัญสำหรับระยะเวลาที่วิกฤตจะคงอยู่และสถานที่ที่จะได้รับผลกระทบ ตั๊กแตนกำลังเคลื่อนเข้าหาชายแดนอินเดีย - ปากีสถานแล้ว
