ในขณะที่ประเทศต่างๆ ทั่วโลกยังคงต่อสู้กับการระบาดใหญ่ของ COVID-19 ทั่วโลก เชื้อก่อโรคที่อันตรายและร้ายแรงที่แพร่ระบาดในมนุษย์มาตั้งแต่สมัยโบราณได้ถูกพบในหมู่ประชากรเสือภูเขาในพื้นที่เยลโลว์สโตน
จากจำนวนคูการ์ 28 ตัวที่ได้รับการทดสอบ สิบสองตัวมีผลตรวจเป็นบวกสำหรับกาฬโรค ซึ่งเป็นโรคที่อันตรายและอาจถึงแก่ชีวิตซึ่งสามารถแพร่ระบาดในมนุษย์ได้เช่นกัน
“นักล่าและคนอื่น ๆ ควรตระหนักถึงความเป็นไปได้ที่จะติดโรคระบาดผ่านการสัมผัสกับสัตว์ การแปรรูปหนัง หรือการกินเนื้อของพวกมัน” มาร์ค เอลโบรช์ หัวหน้าทีมวิจัยและผู้อำนวยการองค์กรเพื่อการอนุรักษ์แมวป่ากล่าว
Elbroch ตั้งข้อสังเกตว่า "โรคระบาดน่าจะแพร่หลายมากกว่าที่คาดไว้ในกาย (ระบบนิเวศขนาดใหญ่ของเยลโลว์สโตน)"
อย่างไรก็ตาม ตามที่เขาสังเกตเห็น เนื่องจากสิงโตภูเขามักจะไม่เข้าใกล้มนุษย์ จึงไม่น่าเป็นไปได้สูงที่คนทั่วไปจะจับโรคระบาดจากสัตว์กินเนื้อเหล่านี้
“คนทั่วไปแทบไม่มีโอกาสติดโรคระบาดสิงโตภูเขา ดังนั้น โปรดอย่าถือว่าผลของเราเป็นความกลัวสิงโตภูเขา