นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัย Central Lancashire (สหราชอาณาจักร) ได้ตีพิมพ์ภาพถ่ายของดวงอาทิตย์ที่ถ่ายด้วยความละเอียดที่บันทึกโดยใช้กล้องโทรทรรศน์ Coronal Imager ความละเอียดสูงของ NASA ซึ่งสามารถจดจำโครงสร้างที่มีขนาดไม่เกิน 70 กิโลเมตรในชั้นบรรยากาศ รายงาน The Astrophysical Journal
การเปิดตัวกล้องถ่ายภาพโคโรนาลความละเอียดสูง (High-Resolution Coronal Imager - Hi-C) ครั้งแรกเกิดขึ้นในเดือนกรกฎาคม 2555 ด้วยจรวดอุตุนิยมวิทยาแบล็กแบรนต์ของแคนาดา ตั้งแต่นั้นมา อุปกรณ์ได้ดำเนินภารกิจที่ประสบความสำเร็จอีกสองภารกิจ ซึ่งแต่ละภารกิจได้ให้ข้อมูลอันมีค่าเกี่ยวกับโครงสร้างขนาดเล็กของโคโรนาสุริยะ - และต้องขอบคุณภารกิจที่สามซึ่งเปิดตัวเมื่อปลายเดือนพฤษภาคม 2018 ซึ่งทำให้ได้ภาพใหม่เหล่านี้
ดังที่นักวิทยาศาสตร์ทราบ ก่อนหน้านี้บางส่วนของชั้นบรรยากาศสุริยะดูมืดและว่างเปล่า ไม่สามารถตรวจสอบรายละเอียดได้ อย่างไรก็ตาม ภาพใหม่เผยให้เห็นวงแหวนแม่เหล็กที่บางอย่างเหลือเชื่อ (สำหรับเรา) กว้างประมาณ 500 กิโลเมตร เต็มไปด้วยพลาสมาที่ร้อนจัดและเจาะทะลุ โคโรนาสุริยะซึ่งมีอุณหภูมิถึงล้านเคลวิน
สแน็ปช็อตของดิสก์ของดวงอาทิตย์ที่ถ่ายด้วยกล้องโทรทรรศน์ Coronal Imager ความละเอียดสูง / © UCLan
“จนถึงขณะนี้ นักดาราศาสตร์สามารถศึกษาดาวฤกษ์ที่อยู่ใกล้เราที่สุดด้วยความละเอียดมาตรฐาน แต่คุณภาพที่ยอดเยี่ยมของภาพที่มาจากกล้องโทรทรรศน์ Hi-C ช่วยให้เราสามารถศึกษาดวงอาทิตย์ด้วยความละเอียดสูงพิเศษได้ หากคุณดูการแข่งขันฟุตบอลทางทีวีด้วยความคมชัดมาตรฐาน สนามจะดูเป็นสีเขียวและสม่ำเสมอ แต่ดูเกมเดียวกันใน Ultra HD แล้วคุณจะเห็นใบหญ้าแต่ละใบ นี่คือสิ่งที่เราได้รับ ขอบคุณ Hi-C เราสามารถเห็นทุกภูมิภาคที่ประกอบขึ้นเป็นบรรยากาศของดาวฤกษ์” ศาสตราจารย์โรเบิร์ตวอลช์แห่งมหาวิทยาลัยเซ็นทรัลแลงคาเชียร์กล่าว
โคโรนาลลูปซึ่งมีขนาดยาวถึงหลายพันกิโลเมตร ก่อตัวเป็นหนึ่งในโครงสร้างหลักของชั้นบรรยากาศของดาวฤกษ์ชั้นนอก และมีอยู่ทั้งบนดวงอาทิตย์อันเงียบสงบและในบริเวณที่มีการเคลื่อนไหว การศึกษาโครงสร้างของลูปของผู้ทรงคุณวุฒิเริ่มขึ้นในทศวรรษที่ 1940 นักวิทยาศาสตร์แยกความแตกต่างออกเป็นสองประเภท: สั้นและร้อนซึ่งอยู่ในพื้นที่แอคทีฟและมักจะสังเกตได้ในรังสีเอกซ์และวงที่เย็นกว่าและยาวกว่าซึ่งล้อมรอบนิวเคลียสและสังเกตได้จากรังสีอัลตราไวโอเลต
ซ้าย: อิมเมจ AIA 171 แบบเต็มของดิสก์ของดวงอาทิตย์ เส้นประสีขาวแสดงถึงพื้นที่ทำงานของเป้าหมาย ภาพตรงกลางแสดงบริเวณที่น่าสนใจ: วงแหวนโคโรนัลปล่อยมลพิษต่ำ (สีแดง), พวงของลูปขนาดใหญ่ (สีเขียว), พื้นที่เปิดสองแห่ง (สีน้ำเงิน) และมัดของลูปกลาง (สีดำ) / © UCLan
ตามที่นักวิทยาศาสตร์ระบุ กลไกทางกายภาพที่แน่นอนที่สร้างเส้นใยร้อนที่ยืดออกเหล่านี้ยังคงไม่ชัดเจน ดังนั้นการวิจัยทางวิทยาศาสตร์เพิ่มเติมจะเน้นที่สาเหตุว่าทำไมพวกมันถึงก่อตัว และการมีอยู่ของมันจะช่วยให้เราศึกษาธรรมชาติของเปลวสุริยะและพายุที่อาจส่งผลต่อชีวิตบนโลกได้อย่างไร
คานวงโคโรนาลความละเอียดสูงพิเศษ / © UCLan
