พบฟันแสดงให้เห็นว่าลิงโบราณว่ายข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก

พบฟันแสดงให้เห็นว่าลิงโบราณว่ายข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก
พบฟันแสดงให้เห็นว่าลิงโบราณว่ายข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก
Anonim

นักบรรพชีวินวิทยาได้ค้นพบฟันของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในเปรู - ลิงที่อาศัยอยู่ในดินแดนอียิปต์ปัจจุบันเมื่อประมาณ 34 ล้านปีก่อน นักวิทยาศาสตร์มีเพียงการคาดเดาว่าสัตว์ใน Oligocene ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกและลงเอยที่อเมริกาใต้ได้อย่างไร คำอธิบายของการค้นพบนี้ตีพิมพ์ในวารสาร Science

จนกระทั่งเมื่อไม่นานนี้ เชื่อกันว่าลิงจมูกกว้าง ซึ่งเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเพียงชนิดเดียวที่อาศัยอยู่ในทวีปอเมริกา ยกเว้นมนุษย์ เป็นตัวอย่างเฉพาะของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่สามารถเดินทางจากแอฟริกาไปยังอเมริกาใต้เมื่อประมาณ 30 ล้านปีก่อน นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่าพวกเขาจะสามารถไปถึงทวีปอเมริกาใต้ได้ด้วยท่อนซุงหรือแพหญ้าในยุคที่ระยะห่างระหว่างทวีปน้อยกว่าที่เป็นอยู่ตอนนี้เล็กน้อย เมื่อเร็วๆ นี้ นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบว่ายังมีไพรเมตแอฟริกันอีกกลุ่มหนึ่งที่เชี่ยวชาญในอเมริกาใต้ในโอลิโกซีน

ในปี 2015 ลึกเข้าไปในอเมซอนของเปรู นักบรรพชีวินวิทยาพบฟันสองชิ้นของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กที่ไม่เคยรู้จักมาก่อน ซึ่งดูคล้ายกับลิงสมัยใหม่ ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ได้ตั้งชื่อว่า Ucayalipithecus perdita - จากเมือง Ucayali ที่พบฟัน ภาษากรีก pithikos ซึ่งแปลว่า "ลิง" และภาษาละติน perdita -" สูญหาย " เมื่อระบุฟัน ผู้เขียนร่วมของการศึกษาชาวอาร์เจนตินาได้ตั้งสมมติฐานว่า ucayalipithecus มีบรรพบุรุษของชาวแอฟริกัน แต่ไม่มีเนื้อหาเพียงพอสำหรับข้อสรุปสุดท้าย

เมื่อถูกขอให้ช่วยอธิบายตัวอย่างเหล่านี้ในปี 2559 Erik Seiffert ศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์กายวิภาคเชิงบูรณาการทางคลินิกที่ Keck School of Medicine แห่งมหาวิทยาลัย Southern California เขาสังเกตเห็นความคล้ายคลึงกันในบันทึกฟอสซิลของฟันกรามบนที่หักสองซี่กับฟันที่เสียชีวิต ออกเมื่อ 32 ล้านปีก่อน ลิงอียิปต์ในวงศ์ Parapithecidae ที่เขาศึกษามาก่อนหน้านี้

Seiffert และเพื่อนร่วมงานของเขาได้เริ่มการเดินทางครั้งใหม่ไปยัง Ucayali หลังจากที่นักวิทยาศาสตร์ร่อนผ่านชั้นตะกอนที่ยาว 100 เมตรตามแม่น้ำ Yurua อย่างแท้จริง พวกเขาพบว่าฟันล่างอีก 2 ซี่ที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้เป็นอย่างดีเป็นของสายพันธุ์ใหม่ ความคล้ายคลึงกับฟันของลิงอียิปต์ยืนยันสมมติฐานของต้นกำเนิดของ Ucayalipithecus จากบรรพบุรุษแอฟริกัน

"นี่เป็นการค้นพบที่ไม่เหมือนใคร" Eric Seiffert ผู้เขียนนำการศึกษากล่าวในการแถลงข่าวของ Keck School of Medicine ทำให้การเดินทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกที่น่าทึ่งนี้จากแอฟริกาไปยังอเมริกาใต้"

นักวิทยาศาสตร์ระบุว่า ไพรเมตอาจบังเอิญไปลงเอยในมหาสมุทรโดยบังเอิญบนแพพืชพันธุ์ที่ลอยออกจากชายฝั่งระหว่างเกิดพายุ เงินฝากที่พบฟันมีอายุระหว่าง 34 ถึง 23 ล้านปี จากตำแหน่งของฟันและความใกล้ชิดของ Ucayalipithecus กับญาติฟอสซิลจากอียิปต์ นักวิจัยประเมินว่าการย้ายถิ่นเกิดขึ้นเมื่อประมาณ 34 ล้านปีก่อน

“เราตั้งสมมติฐานว่ากลุ่มนี้อาจย้ายไปอเมริกาใต้ในช่วงเลี้ยว Eocene-Oligocene ในช่วงเวลาระหว่างสองยุคทางธรณีวิทยา เมื่อแผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกเริ่มก่อตัวและระดับน้ำทะเลลดลง” Seiffert กล่าว เพื่อทำให้เป็นเพียงเล็กน้อย ง่ายกว่าสำหรับบิชอพจะข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกได้"

ตามที่ผู้เขียนตั้งข้อสังเกต ทั้ง parapiticids ซึ่งรวมถึง ucayalipithecus และลิงจมูกกว้างต้องได้รับการปรับให้เข้ากับสภาวะที่ไม่เอื้ออำนวยอย่างน่าประหลาดใจเพื่อให้สามารถอยู่รอดได้นอกจากนี้ เมื่อมาถึง เห็นได้ชัดว่าไพรเมตต้องปรับพฤติกรรมการกินของพวกมันให้เข้ากับดินแดนที่ไม่คุ้นเคยทันที และแข่งขันกันเพื่อหาอาหารและอาณาเขต

“สิ่งที่ทำให้ฉันประทับใจมากที่สุดเกี่ยวกับการศึกษานี้ เมื่อเทียบกับงานอื่นๆ ที่ฉันเคยเข้าร่วม คือการค้นพบชิ้นเล็กชิ้นน้อยในสถานที่ห่างไกล ซึ่งช่วยให้ค้นพบการเดินทางอันน่าทึ่งของลิงในยุคแรกๆ เหล่านี้ได้อย่างไม่น่าเชื่อ” Seiffert มหัศจรรย์