ในสัปดาห์นี้ แสงแฟลชที่น่าประหลาดใจจากดาวหาง SWAN (C / 2020 F8) ได้เกิดขึ้นกับผู้สังเกตการณ์ในซีกโลกใต้ที่สามารถมองเห็นดาวหางสว่างขึ้นด้วยตาเปล่าได้
เกิดอะไรขึ้น? มันสามารถสลายตัวและทำให้เมฆก๊าซฝุ่นสว่างไสวสู่ดวงอาทิตย์ แน่นอน หางของดาวหางดูเหมือนเศษซากจากการระเบิด
แต่คาร์ล บัตต์มส์ จากห้องปฏิบัติการวิจัยกองทัพเรือในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ไม่คิดอย่างนั้น “การระบาดไม่ได้หมายความถึงการแตกเป็นเสี่ยง และภาพบนบกยังไม่แสดงหลักฐานการเสื่อมสลาย” เขากล่าว "มันอาจจะเป็นแค่ดาวหางที่ชั่วร้ายและระเหยง่าย"
ดาวหาง Cygnus ถูกค้นพบเมื่อวันที่ 11 เมษายน เมื่อ Michael Mattiazzo นักดาราศาสตร์สมัครเล่นชาวออสเตรเลียสังเกตเห็น "ดอก" ที่น่าสงสัยในภาพจากกล้อง SWAN ในโซโห SWAN กำลังตรวจสอบระบบสุริยะเพื่อหาไฮโดรเจน และเขาได้จับดาวหางที่ปล่อยไฮโดรเจนออกมาอย่างกะทันหัน นี่อาจเป็นการระบาดครั้งแรกของดาวหางสวอน
การระบาดครั้งที่สอง ซึ่งเริ่มขึ้นในปลายเดือนเมษายน ทำให้หงส์กลายเป็นวัตถุที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า
ดาวหางใหม่มักมีพฤติกรรมคล้ายคลึงกัน นั่นคือ การแตกร้าว แยกออกจากกัน และพ่นเมฆของวัสดุระเหยออกเมื่อพวกมันเข้าใกล้ดวงอาทิตย์เป็นครั้งแรก ดาวหางหงส์เป็นเพียงวัตถุดังกล่าว มันมีวงโคจรไฮเปอร์โบลิก ซึ่งบ่งบอกว่ามันไม่เคยมีมาก่อน แสงแดดกระทบพื้นผิวเป็นครั้งแรกด้วยผลลัพธ์ที่คาดเดาไม่ได้
อาจมีการระเบิดเพิ่มเติมในเร็ว ๆ นี้ สิ่งที่น่าสนใจเป็นพิเศษคือวันที่ในวันที่ 12 พฤษภาคมที่ดาวหางโคจรผ่านโลก (0.56 AC) และในวันที่ 27 พฤษภาคมเมื่อดาวหางบินผ่านดวงอาทิตย์ใกล้กับวงโคจรของดาวพุธ (0.43 AC) ผู้สังเกตการณ์ในซีกโลกใต้จะมีที่นั่งแถวหน้าสำหรับทุกสิ่งที่เกิดขึ้น
Buttams กล่าวว่า "ฉันจะไม่แปลกใจเลยที่จะเห็นการระบาดอีก อาจมีหลายครั้งในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า"